A osteomielite é uma infecção do osso que pode afetar pessoas de todas as idades. Trata-se de uma condição grave, que exige diagnóstico preciso e tratamento adequado para evitar complicações como deformidades, sequelas funcionais ou, em casos mais graves, até mesmo amputações.

O que causa a osteomielite?

A infecção pode chegar ao osso por diferentes vias:

• Infecção pós-traumática: acontece quando há uma fratura exposta ou cirurgia ortopédica com infecção na ferida, facilitando a entrada de bactérias no osso.
• Disseminação pela corrente sanguínea: mais comum em crianças e pessoas com baixa imunidade. A bactéria chega ao osso através do sangue.
• Extensão de infecções próximas: como em casos de úlceras de pressão ou feridas crônicas nos pés de pacientes com diabetes.

Os principais agentes infecciosos são bactérias, sendo o Staphylococcus aureus o mais frequente.

Quais são os sintomas da osteomielite?

Os sintomas variam conforme o tipo (agudo ou crônico), mas geralmente incluem:

• Dor intensa e persistente na região afetada
• Inchaço e vermelhidão local
• Febre (em casos agudos)
• Dificuldade para movimentar o membro
• Presença de ferida com secreção purulenta, em casos crônicos

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico combina avaliação clínica com exames laboratoriais e de imagem. Radiografias simples, ressonância magnética e tomografia computadorizada ajudam a visualizar o comprometimento ósseo. Exames de sangue e culturas de secreção ajudam a identificar o agente causador.

Quais os tratamentos disponíveis?

O tratamento da osteomielite pode variar dependendo do tempo de evolução (aguda ou crônica), do tipo de microrganismo, do estado clínico do paciente e da extensão da infecção. Em geral, o tratamento envolve:

1. Antibióticos

São usados por via endovenosa ou oral por longos períodos (geralmente 6 a 12 semanas). Idealmente, o antibiótico é direcionado conforme o microrganismo identificado.

2. Cirurgia

Em casos mais graves, especialmente nas osteomielites crônicas, é necessário remover os tecidos necrosados e o osso infectado. Esse procedimento é chamado de desbridamento cirúrgico.

3. Fixação externa 

Quando a infecção ocorre em ossos que sofreram fraturas, principalmente após cirurgias com placas ou hastes, muitas vezes é necessário retirar esse material para controlar a infecção. Nesses casos, a fixação externa se torna uma ferramenta fundamental.

A fixação externa é uma técnica que utiliza pinos e hastes colocados fora do corpo, conectados ao osso através da pele, permitindo estabilizar o osso mesmo sem a presença de implantes internos. Ela apresenta várias vantagens em casos de osteomielite:

• Permite o controle da infecção sem manter materiais internos contaminados
• Favorece a cicatrização óssea com estabilidade adequada
• Possibilita o alongamento ósseo e correção de deformidades, quando necessário
• Facilita o cuidado local da ferida, curativos e acesso cirúrgico

Em alguns casos, pode ser necessário o uso de técnicas avançadas de reconstrução, como transporte ósseo com fixadores do tipo Ilizarov ou Hexapodais.

4. Reconstrução óssea

Após o controle da infecção, pode ser necessário realizar enxertos ósseos ou procedimentos reconstrutivos, principalmente quando há perda significativa de osso.

Conclusão

A osteomielite é uma condição desafiadora, mas que tem tratamento. O sucesso do manejo depende do diagnóstico precoce, da abordagem multidisciplinar e, quando necessário, da utilização de técnicas como a fixação externa. Em minha prática, busco sempre individualizar o tratamento, respeitando as características clínicas e sociais de cada paciente, para oferecer a melhor chance de cura com o menor impacto funcional possível.